薄膜蒸发器使物料沿加热管壁呈膜状流动而进行传热和蒸发，具有传热效率高，蒸发速度快，物料停留时间短等优势，特别适合于热敏性物料的蒸发。

薄膜蒸发器是属于单程型蒸发器的一种，即物料在蒸发器内沿管壁加热成膜状流动，一次通过加热室即达到要求的浓度，而停留时间仅数秒或十几秒钟。

薄膜蒸发器有哪些种，又是怎么分类的呢？薄膜蒸发器是按照物料在蒸发器内的流动方向及成膜原因的不同分为:

按照成膜原因及流动方向不同，可分为升膜蒸发器、降膜蒸发器、升-降膜蒸发器、刮膜蒸发器四种类型。

一、升膜蒸发器

升膜蒸发器原料液经预热后由蒸发器的底部进入，加热蒸汽在管外冷凝。

当溶液受热沸腾后迅速汽化，所生成的二次蒸汽在管内高速上升，带动液体沿管内壁成膜状向上流动，上升的液膜因受热而继续蒸发。故溶液自蒸发器底部上升至顶部的过程中逐渐被蒸浓，浓溶液进入分离室与二次蒸汽分离后由分离器底部排出。

升膜蒸发器适用于蒸发量较大(即稀溶液)、热敏性及易起泡沫的溶液，但不适于高粘度、有晶体析出或易结垢的溶液。

二、降膜蒸发器

降膜蒸发器的原料液由加热管的顶部加入。

溶液在自身重力作用下沿管内壁呈膜状下流，并被蒸发浓缩，汽液混合物由加热管底部进入分离室，经气液分离后，完成液由分离器的底部排出。

为使溶液能在壁上均匀成膜，在每根加热管的顶部均需设置液体布膜器。布膜器的型式有多种。降膜蒸发器可以蒸发浓度较高的溶液，对于粘度较大的物料也能适用。但对于易结晶或易结垢的溶液不适用。此外，由于液膜在管内分布不易均匀，与升膜蒸发器相比，其传热系数较小。

三、升降膜蒸发器

将升膜和降膜蒸发器装在一个外壳中，即构成升-降膜蒸发器，原料液经预热后先由升膜加热室上升，然后由降膜加热器下降，再在分离室中和二次蒸汽分离后即得完成液。

这种蒸发器多用于蒸发过程中溶液的粘度变化很大，水分蒸发量不大和厂房高度有一定限制的场合。

四、刮板薄膜蒸发器

刮板薄膜蒸发器是利用旋转刮片的刮带作用，使液体分布在加热管壁上。刮板薄膜蒸发器突出优点是对物料的适应性很强，例如对于高粘度、热敏性和易结晶、结垢的物料都能适用。